正念即是透過呼吸，專注於眼前正在發生的事物。
一開始練習，你或許會需要放下手邊的事務，專心地坐著，或是在瑜伽的體式中覺知或看到呼吸的發生。經過正念練習，當專注力能夠從紛擾往外的心緒，一次又一次記得回到呼吸觀察時，專注力就能從練習中培養出來，也就是「時時刻刻」延續的專注力。
頭腦的天性總是習慣回顧過去、計畫未來，在過去和未來之間游移，如同反覆播映著電影般的畫面，不斷分析、臆測、想像、盤算和計畫。不可諱言，這些頭腦的技能在日常生活中是必不可缺的，有了這些能力，我們才能按時起床、如時上班、在學習和工作上能執行專業、共同合作和創新，也能善盡個人的費任和本分，按時繳交水電帳單和房貸。然而，這些慣性思魔也會挑起許多不安全感、匱乏和恐懼，甚至不合理的擔心，進而發展成紛亂無章的心緒，給身心帶來負擔。
頭腦就像一個令人讚嘆的傑出工具，幫助我們社會化，活出我們理想的人生、實現夢想。但若當我們想要休息或不需要它工作時，它卻還是停不下來，於是，我們成了頭腦的奴隸，受制於它，就好像划槳乘著木舟過河，但上岸後仍把木槳揹在身上爬山一樣。
正念的練習，幫助我們將不停歇的頭腦活動按下「暫停鍵」，「專注」於當下此刻眼前的人事物。也許我們手上仍然能夠忙著要做的事，但做的事情會因覺知著呼吸，而富有覺知的品質，我們能夠一邊覺知著呼吸的發生，一邊進行要做的事、說的話、走的路。而我們學習或聆聽的能力，也會因為專注力的集中而提升效率。
